За несколько месяцев до благотворительного бала в элитной школе «Академия на холме» в жизни пяти, казалось бы, не связанных семей начали происходить странные события. Их дети учились в одном классе, 10 «Б», и готовились к главному светскому событию осени.
Семья Волковых, новые деньги, с головой погрузилась в организацию бала, видя в этом шанс войти в круг избранных. Глава семьи, Артем, нервничал из-за крупной, тщательно скрываемой финансовой сделки, партнером по которой был кто-то из родителей одноклассников его дочери Маши.
Рядом, в старом особняке, жила семья академика Кротовых. Их сын, тихий Егор, проводил ночи за компьютером, случайно наткнувшись в сети на компрометирующую переписку о школьном попечительском совете. Он боялся рассказать об этом даже родителям.
Семья художницы Беловой, Софьи, едва сводила концы с концами. Ее сын Алексей скрывал, что подрабатывает курьером, разнося по вечерам какие-то конверты для одного из отцов своих друзей. Маршруты его странным образом пролегали мимо домов других одноклассников.
Чета адвокатов Суриковых, Ольга и Игорь, погрязла в бракоразводном процессе, который угрожал стать громким скандалом. Их дочь Варя, лучшая подруга Маши Волковой, стала невольной свидетельницей одного из ожесточенных споров родителей, где прозвучали угрозы и чужие имена.
А в скромной квартире учительницы литературы, Анны Петровны, хранилась старая папка. В ней лежали записи о странных «пожертвованиях» на школьные нужды, поступавших пять лет назад от каждой из этих четырех семей. Анна Петровна, классный руководитель 10 «Б», начинала подозревать, что эти взносы были не просто благотворительностью.
Вечер бала наступил. Зал сиял. Дети волновались, родители обменивались холодными улыбками. Когда в полночь погас свет, раздался крик. В заброшенном зимнем саду, среди пальм, нашли тело в маске и бальном платье. Лицо было обезображено, опознать человека сразу не удавалось. Кто это? Один из родителей? Кто-то из приглашенных? Или, возможно, посторонний, чье появление здесь было не случайным?
То, что казалось разрозненными историями — тщеславие, тайные долги, детские страхи, взрослая ненависть и старая учительская подозрительность — в одну секунду сплелось в тугой узел. Все дороги, начавшиеся месяцы назад, привели сюда, в эту темную комнату, к безликому телу, которое хранило ключ ко всем их секретам.
